ایتھلیٹک بلباؤ نے یوروپا لیگ کے کوارٹر فائنل کے دوسرے مرحلے میں شاندار کھیل کا مظاہرہ کرتے ہوئے رینجرز کو 0-2 سے شکست دے کر سیمی فائنل میں جگہ بنا لی۔ یہ کامیابی مجموعی طور پر بھی 2-0 سے حاصل ہوئی، جس کے ساتھ ہی بلباؤ نے اپنے ہوم گراؤنڈ سان میمس اسٹیڈیم میں یورپی فائنل کھیلنے کا خواب زندہ رکھا۔
پاکستان اور روس کے درمیان کثیر الجہتی شراکت داری پر اتفاق، دوطرفہ تعلقات کو مزید وسعت دینے کا عزم
پہلے مرحلے میں اسکاٹ لینڈ کے ایبرکس اسٹیڈیم میں میچ بغیر کسی گول کے برابر رہا تھا۔ واپسی کے میچ کا آغاز تیز اور شدت سے ہوا۔ رینجرز نے 52,114 شائقین کی موجودگی میں سان میمس کے جوشیلے ماحول کا ڈٹ کر سامنا کیا۔
بلباؤ کے نیکو ولیمز نے ایک خطرناک رن کے ساتھ آغاز کیا، مگر ان کی کوشش کیپر لیام کیلی نے ناکام بنائی، اور اوہان سنسیٹ کی ریباؤنڈ کو جیمز ٹاورنیئر نے روک دیا۔
رینجرز کے اسٹرائیکر سیریل ڈیسرز نے پینلٹی کی ناکام اپیل کی، جس میں اس کی پھٹی ہوئی شرٹ پیش کی گئی۔ اس کے فوراً بعد جرسی تبدیل کرتے وقت وہ ریفری سے شکایت کرنے پر وارننگ بھی لے بیٹھے۔
بلباؤ نے مسلسل دباؤ بڑھایا، اور وقفے سے قبل اضافی وقت میں اس وقت برتری حاصل کی جب جان سوٹر نے باکس میں ماروان سنادی کو فاؤل کیا، اور سنسیٹ نے پنالٹی پر گول کر دیا۔
دوسرے ہاف میں بلباؤ نے دوسرا گول کرنے کی کوشش کی، مگر رینجرز نے زیادہ حملے کیے۔ نکولس راسکن کی قریبی کوشش ان کے گول کے قریب پہنچی، لیکن برابری نہ ہو سکی۔
آخرکار میچ کے اختتام سے 10 منٹ قبل بلباؤ نے دوسرا گول کر کے میچ کو مکمل اپنے حق میں کر لیا۔ آسکر ڈی مارکوس کے کراس پر نیکو ولیمز نے پچھلی پوسٹ پر گیند کو کیپر کیلی سے آگے نکال دیا، جس پر اسٹیڈیم جشن میں ڈوب گیا۔
نیکو ولیمز نے بعد میں کہا: "سان میمس اس فائنل کا سب سے زیادہ حق دار ہے، اور ہم بہت خوش ہیں کہ اس کے قریب پہنچ گئے۔”
ایتھلیٹک بلباؤ، جس نے گزشتہ سیزن میں کوپا ڈیل رے جیت کر 40 سال بعد ٹرافی جیتی تھی، اب اپنا پہلا یورپی ٹائٹل جیتنے کے لیے پرعزم ہے۔ سیمی فائنل میں ان کا مقابلہ مانچسٹر یونائیٹڈ سے ہوگا، جس نے اولمپک لیونیس کو مجموعی طور پر 6-7 سے شکست دی۔