ٹوٹنہم ہاٹسپر نے یوروپا لیگ کے کوارٹر فائنل کے دوسرے مرحلے میں اینٹراچٹ فرینکفرٹ کو 0-1 سے شکست دے کر مجموعی طور پر 1-2 سے سیمی فائنل کے لیے کوالیفائی کر لیا۔ فتح کا واحد گول ڈومینک سولانکے نے پہلے ہاف میں پنالٹی پر اسکور کیا، جو جنوری کے بعد ان کا پہلا گول تھا۔
مانچسٹر یونائیٹڈ کا ناقابلِ یقین کم بیک، لیون کو 7-6 سے شکست دے کر یوروپا لیگ کے سیمی فائنل میں رسائی
یہ جیت اسپرس کے کوچ اینج پوسٹیکوگلو کے لیے انتہائی اہمیت کی حامل تھی، جن کی نوکری پہلے ہی خطرے میں تھی۔ پچھلی کارکردگیوں میں عدم استحکام کے باوجود ٹیم نے ایک پُراعتماد اور منظم کھیل کا مظاہرہ کیا۔
پہلے ہاف میں دونوں ٹیموں نے متعدد مواقع بنائے۔ فرینکفرٹ کے ہیوگو ایکیٹائیک اور اسپرس کے میتھیس ٹیل قریب قریب گول کرنے میں کامیاب رہے، لیکن فیصلہ کن لمحہ اس وقت آیا جب جیمز میڈیسن کو فرینکفرٹ کے گول کیپر کاؤا سانٹوس نے باکس میں گرا دیا۔
VAR کے جائزے کے بعد اسپرس کو پنالٹی ملی اور سولانکے نے اسے یقین کے ساتھ گول میں تبدیل کیا۔
پوسٹیکوگلو نے سینٹر بیک جوڑی کرسٹیان رومیرو اور مکی وین ڈی وین کی بھرپور تعریف کرتے ہوئے کہا کہ "پورے دفاع نے شاندار کھیل پیش کیا، خاص طور پر ایکیٹائیک جیسے ٹاپ اسٹرائیکر کو قابو میں رکھنا اہم تھا۔”
فرینکفرٹ کے کپتان رابن کوچ نے اس شکست کو "انتہائی تلخ” قرار دیا، جبکہ ان کے کھیل کے ڈائریکٹر مارکس کروشے نے پنالٹی کے فیصلے پر اعتراض کرتے ہوئے کہا کہ "یہ فیصلہ دینے کی ضرورت نہیں تھی۔”
اس شکست سے فرینکفرٹ کا یوروپا لیگ میں سفر ختم ہو گیا ہے، اگرچہ وہ لیگ میں تیسرے نمبر پر ہیں اور ممکنہ طور پر ایک یادگار سیزن کا اختتام کریں گے۔
اب اسپرس یوروپا لیگ کے سیمی فائنل میں ایتھلیٹک بلباؤ سے ٹکرائے گا، وہی ٹیم جو مانچسٹر یونائیٹڈ کے خلاف بھی سیمی فائنل میں پہنچی ہے، جس سے ممکنہ طور پر ایک آل-انگلش فائنل کی راہ ہموار ہو سکتی ہے۔